慢性咳嗽（がいそう）の定義は？

1. アトピー咳嗽　（アレルギーが原因で起こる咳）
2. 咳喘息　（ゼーゼーやゼコゼコがなく、咳だけがでるタイプの喘息）
3. 気管支喘息
4. 後鼻漏　（副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎の鼻汁が喉に落ちることが原因で起こる咳）
5. 胃食道逆流症　（胃液が食道に逆流することが原因で起こる咳）
6. 感冒後咳嗽　（風邪を引いた後に咳だけ長引くもの)

特に(1)(2)は日本人に多く、近年増加傾向にあるため注目されています。また、(4)や(5)の様に一見咳と関係しないような病気が原因になることもあります。上記は、いずれもレントゲン１枚で診断がつくようなものではなく、慎重な問診と視診・聴診、呼吸機能検査、血液検査などを総合して診断に至るものです。このため原因がわからず何件もお医者さんを変える患者様も珍しくありません。特に問診は重要で、必要な情報を聞き出すことが専門医の腕の見せ所となります。